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北前船は江戸時代中期から明治時代にかけて、日本海側を往来し活躍していた買積船で、各地に様々な財や文化をもたらしました。

北前船の特徴としては、①大阪・北海道間を日本海回りで往復、②寄港地で売買していた、③帆船であることが挙げられます。

北前船のように貨物等を積んで港間を往来する船を回船といい、北前船以外にも回船が存在していました。

しかしながら、北前船とその他の回船には大きな違いがあります。

多くの回船は運賃を貰い商品を運ぶだけだったのに対し、北前船は寄港地でも売買をしていたという点です。

ここに北前船が「動く総合商社」とうたわれた所以があります。

北前船の往来は、寄港地に様々な恩恵をもたらしました。

北前船は寄港地で様々な物の売買をしていたため、寄港地には様々な産物が集まるようになりました。そうした商品を扱う問屋も登場し、寄港地から他地域へと商品が広がり経済活動が盛んになりました。

それに伴い、加工品や製紙、織物といった多種多様な産業が各地に興りました。

また、全国の商品に触れることができるようになり、遠い地域がより身近に感じられるようにもなったと言えます。

北前船がもたらしたのは物だけではありません。

他地域の民謡や、和食の基礎など文化も運んでいたのです。

日本遺産に登録された北前船

福井からは４つの地域が北前船と深いかかわりを持っています。

次に紹介しますのは福井県内の北前船関連のスポットです。

関連スポットでは当時の風情や空気感を肌で感じることができます。