日本最大規模のコスモス畑を楽しむ秋のドライブ旅
福井県福井市の宮ノ下コスモス広苑は日本最大規模のコスモス畑。約1億本のコスモスが東京ドームの4倍以上の敷地一面に咲き誇ります。
風に吹かれて揺れる秋の絶景を一目見ようと、10月下旬には毎年多くの人が訪れる人気のドライブコースです。
今回はコスモス広苑を中心に、福井の食や歴史が楽しめる秋のドライブ旅をご紹介します！
宮ノ下コスモス広苑は日本最大級のコスモス畑
10月の下旬、宮ノ下コスモス広苑では約1億本のコスモスが東京ドーム4個分の広大な敷地にピンク色の花を咲かせます。
花は10月初旬ごろから咲き始め、満開を迎えるのは朝晩の寒暖差が大きくなる10月の中旬から下旬ごろです。宮ノ下でコスモス畑で注目されるようになったのは、1993年のこと。
1軒の農家が休耕田にコスモスの種を蒔いて大きな迷路を作ったのが始まりでした。現在は多くの住民が参加する一大プロジェクトに発展し、10月中旬に開催される「コスモスまつり」には県内外から1万人以上が訪れています。
夏の残暑がようやく落ち着くころ、涼しい風に吹かれて揺れるコスモス畑を歩いていると秋の訪れに心がほっとするのを感じます。
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「コスモスまつり」の盛り上がりが熱い
10月中旬に開催される「コスモスまつり」では、地元のスタッフが元気いっぱいに来場者を迎えてくれます。
手打ち蕎麦や、地元スタッフが考案した「コスモスサイダー」を販売する「コスモス茶屋」や、コスモス畑をトラクターで回遊する「花トラ車」がまつりの名物。
コスモスの優しいピンク色と住民の真心を感じるおもてなしで思わず笑顔になれるイベントです。
宮ノ下エリアを盛り上げたい！と、2024年にはクラウドファンディングが実施されました。
大安善寺の隠れたフォトスポットへ
コスモス広苑から車で10分ほどの位置にある大安禅寺は、隠れた観光スポット＆フォトスポット。
月替わりのカラフルな御朱印が人気で、定期的に足を運ぶファンもいるとか。
予約なしで参加できる写経体験は、忙しい日々のなかで頭と心をリセットできるイチオシの体験です。
なかでもぜひ訪れてほしいフォトスポットが、歴代の福井藩主・松平家の墓所「千畳敷（せんじょうじき）」。
葵の門がついた重厚な石の門をくぐった先には高さ3ｍを超す墓石がずらりと並んでいます。門や墓石から石畳まで全て笏谷石で作られており、ひっそりと青みがかった荘厳な雰囲気に息をのみます。
本堂裏の山道を15分ほど歩くので、歩きやすい靴で。
歴史を感じるおすすめ写真スポット
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令和の大修理って？
大安禅寺では、現在「令和の大修理」が進められています。
2018年から2029年までの約12年間をかけて行われる大規模な補修工事で、国の「特殊修理事業」に県で初めて認定されました。
大安禅寺では本堂をはじめ8棟が修理対象になっています。修復の様子は公式YouTubeや広報誌にまとめられているので、寺院建築の工事や調査の裏側が知りたい方はぜひチェックしてみてください。
｢佐助蕎麦｣でこだわりの手打そばで腹ごしらえ
コスモスと同じく、秋を季語にもつのが蕎麦の花。9月から10月に田んぼや畑で白くて小さな花を咲かせ、11月ごろから新そばが出始めます。
コスモス広苑から車で10分ほどの「佐助蕎麦」では、そば打ち歴40年の店主がきりもりする人気店。福井県在来種の蕎麦粉を100%使用し、店主が毎朝手打ちする打ちたてのそばが食べられます。
そばの香りと味をしっかり感じつつも、細めの麺でのど越しが良く上品な味わいです。自家焙煎コーヒーとのセットがオススメです。
秋のおでかけの〆は日帰り温泉
ドライブ旅の〆に日帰り温泉はいかがでしょうか。
佐野温泉の「福の湯」は内湯も露天風呂も源泉かけ流しのリッチな入浴施設。全国でも珍しい良質な硫酸塩の天然温泉で、源泉口からは60度のお湯が絶えず流れています。
熱めのお風呂がしっかり身体を温めてくれ、帰りの車内でも体から足先まで温かさが持続します。
ミストサウナとドライサウナが日替わりで楽しめるので（男女入れ替えあり）、サウナ好きも必見です。食事や宿泊もできます。
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おみやげに地酒はいかがですか？
コスモス広苑のすぐ近くには、地酒を販売する伊藤酒造があります。「越の鷹」や「YELLOW HAWK」などが売れ筋で、県内でも買えるお店が限られている隠れた銘酒です。
お酒が得意でない人にはアルコール度数3％の「PINK HAWK」がイチオシ。乳酸菌の甘みが口の中にスッキリと広がります。冷蔵庫で冷やしたPINK HAWKをワイングラスに注げば、夜のご褒美タイムの良いお供になりますよ。
宮ノ下エリアで秋の福井をぎゅっと楽しもう
福井県福井市の宮ノ下エリアには、10月中旬から下旬にかけて一面にコスモスが揺れる秋らしい風景が広がります。
コスモス広苑から車で20分圏内にはフォトジェニックな寺院、手打そばが味わえるお店、源泉かけ流しの温泉施設があり、半日で福井観光をギュッと楽しめます。
自然、歴史、グルメ、温泉が満喫できる贅沢なドライブ旅にぜひ出かけてみてください。
photo：小林智映
福井出身のライター。坂井市の田んぼの真ん中でのびのび書いています。町おこし事業に携わったり、地方で暮らしたりするなかで福井の熱い人々に出会い、暮らしや社会をより良くするお手伝いができれば、とライターの仕事をしています。