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瓦の屋根が城下町らしい佇まいのJR越美北線大野駅から、地元のタクシーに乗り込みいざ！憧れの「白山ワイナリー」へ。

「白山ワイナリー」の阪谷地区を走ると、田んぼの真ん中にごろっと巨大な岩の塊。「この近くの火山由来の経ヶ岳（きょうがだけ）の数万年前の堆積物なんですよ」と運転手さん。１５分くらいでワイナリー着。澄み切った青空の下、思わず深呼吸したくなります。

「日本の風土を表すような、そして日本の食事に合うワインを造り続けたい。」とお話くださる白山ワイナリーの谷口一雄社長。恐竜の化石が発掘されるという母方の故郷の勝山市北谷中野俣に自生していた日本山葡萄（ビティスコワ二ティ）。２メートルは積もる奥越前の雪に耐え、秋に黒紫の小さな実をつけるその一粒には、厳しい冬を越せたご褒美のように、通常のブドウの９倍のポリフェノール、皮や種にも多くの滋養がぎゅっと凝縮されています。日本山葡萄の秘めた可能性に惹かれポテンシャルを最大限に引き出し、奥越前の土地でしかできないワイン造りをという想いから、2000年「白山ワイナリー」を創業されました。

水はけの良い経ヶ岳の火山灰由来の黒ボク土。昼夜の寒暖差、風が畑を吹き抜ける傾斜地の段丘。上質なブドウ栽培に適した大野市阪谷地区に、所有している北谷の山林から日本山葡萄の苗木を少しずつ植樹。現在、約4.9haの自家農園にワイン用品種が４種、食用品種が１５種と全部で約4000本ほどのブドウの木が栽培され、年間収穫量は約8t。フランスのワインコンクールで２回も金賞受賞など、世界的評価を得ています。

「人工的に交配を重ねたブドウと違い、日本山葡萄は何万年も前から日本の自然の中で生きながらえてきた日本固有の野生種のブドウです。いいワイン美味しいワインを造り出し、日本山葡萄の認知度をさらに高めたい。」

お話される谷口社長から伝わる奥越前への誇りと愛情。高い志を慕う多くの人が東京はじめ各地から、ブドウを育てワイン造りを習う「サポーター」として長年通い続けています。

ブドウの収穫から体験できる一泊二日のワイン醸造体験。同じ畑でとれるブドウの、その年による違いを確かめたいと、毎年、福岡など遠方からのリピーターも多い人気の催しです。収穫畑は、日本山葡萄とヨーロッパ系交配種の「ヤマソーヴィニョン」（赤ワイン用）。一列20本、たわわに実り圧巻です。ひとつひとつ無心に摘むひとときは、セラピー効果も？心穏やか、日ごろの疲れも吹き飛びます。

皆で収穫、またたくまにコンテナいっぱいのブドウを丁寧に選別、重さあてクイズも兼ね全部のブドウを計量します。皆でリレー、ブドウを「除梗破砕機」（じょこうはさいき）へ。瞬時に茎と実が取り除かれ、赤紫色のブドウが次々タンクに。品種によって機械のスピードを変えるなど、ワイン造りの奥の深さを感じます。

大きなタンクに入っているのは、先ほどのブドウと酵母。酵母に酵素をしっかり送り込むために、底からかき混ぜる櫂入れ（かいいれ）。立ち上がるブドウの甘ーい香り。棒を回すのは結構、力が要ります。10日間毎日、色の深まりや表情を見て、香りをグラスで確かめる。醸造家の五感と手腕が光ります。

宿泊先は九頭竜温泉「ホテルフレアール和泉」。星空の世界遺産、星空保護区認定の大野の夜空も温泉も満喫できるので、宿泊もおすすめ。お食事会では、ワイナリー秘蔵の２０種以上のワインも自由にティスティング。20年前のヴィンテージ「やまぶどう樽2000」やコンテストの受賞ワインをはじめ、稀少ワインの数々に感動、味わいの違いを楽しく語らい交流も深まります。来年は皆さまもぜひご一緒に！

「白山ワイナリー」では、シーズンを通しワイナリーをフルに楽しめるコンテンツが満載。春は、ワイン用ブドウの苗植え体験や、初夏から７月末ごろまでは無農薬栽培のブルーベリー食べ放題など。

８月中旬から９月下旬までのブドウ狩り。ハニージュース、タカスミ、ブラックビート、藤稔、ゴルビー、シャインマスカット、まだまだあるある、珍しい美味しいブドウが１５種類！！時期によって食べごろの種類が少しずつ違うので、シーズン中に何度も訪れる方が多いのも納得です。もぎたてブドウの程よい甘さと華やかな香りと、みずみずしい美味しさにじんわり幸福感が広がります。

完全予約制なので、最新情報はWebサイトをご覧くださいね。

２０２３年１０月６日（日）ワインフェスタだけの、ワインになる前のフルーティなシュワシュワした「ベビーワイン体験」もぜひ！！秋空の下、ピクニック気分で思い思いの楽しい週末を。

２階ショップでは、常時３種類のワインが無料で試飲できます。ワイン以外も充実の品ぞろえ。ワイン選びに迷ったらスタッフの玉木さんが親切にガイド。

宅配便もOK、webサイトからも購入できます。奥越前だけの地ワイン、福井のお土産にも喜ばれそうですよ。

ぜひお買い求めください！